Conocidas científicamente como Cimex lectularius, las chinches son pequeños insectos hemípteros con alimentación hematófaga como otros parásitos.
Mayoritariamente nocturno, pueden ser encontrados de forma diurna sin problema. Se adaptan a nuestro entorno buscando siempre climas templados. Los adultos tienen un color marrón rojizo aplastado, y ovales, con una longitud de 4’5 mm aproximadamente.
Al igual que los mosquitos, son atraídos por el calor y el dióxido de carbono que exhalamos al respirar, perforan la piel con su aparato bucal inyectado, anestésicos y anticoagulantes. Las picaduras no son sentidas hasta unos minutos después de realizarse. La picadura produce hinchazón y picor, por lo que resulta difícil diferenciarla de una picadura de mosquito.
Se conocen hasta 21 patógenos distintos capaces de vivir en el aparato bucal de una chinche, aunque diversos estudios confirman la dificultad de la misma para transmitir enfermedades de una persona a otra, de todos modos, se han dado casos de transmisión de Hepatitis B.
Años atrás fueron una de las plagas más frecuentes en nuestro país y aunque fueron prácticamente erradicadas, la afluencia de turismo, facilidad de movimiento entre países y su rápida adaptación ha provocado una nueva infestación, sobre todo en la costa este de nuestro país.
